Tập 50, chương 5: Những quân bài tẩy (Phần 1)

Tập 50, chương 5: Những quân bài tẩy

Lâu đài Fletcher ở lục địa Trung tâm.

Đây là một lâu đài không có tiếng tăm gì trên thế giới nhưng hiện tại một Adventurer của guild Hermes tên là Pante đang ở đây.

“Nó sẽ nở sớm thôi”

Một năm rưỡi về trước anh đã nhận được một nhiệm vụ khi đang ở khu vực Doria. Trong cộng đồng người chơi đã mặc định rằng những người thuộc guild Hermes chỉ làm những nhiệm vụ được cả thế giới biết đến, đặc biệt là những nhiệm vụ có phần thưởng lớn; dù điều đó không hề sai nhưng thi thoảng Pante vẫn giành thời gian làm những nhiệm vụ chưa ai từng làm trước đó.

Tộc Elf bối rối Các tộc nhân Elf sống trong rừng bạch dương cảm thấy rất bối rối trước hiện tượng hoa trong rừng héo rất nhanh. Có vẻ như điều gì đó đã xảy ra trong khu rừng và họ đang tìm kiếm một Adventurer, người có thể giải quyết vấn đề này. Độ khó: D Phần thưởng: Tăng hảo cảm với tộc Elf

Sau khi cảm thấy khá chán, Pante đồng ý nhận nhiệm vụ khi phát hiện ra chưa ai làm nó.

‘Mình sẽ hoàn thành nó nhanh thôi’

Khi lang thang quanh khu rừng, anh tìm thấy một không gian trống bên dưới một tầng lá rơi, từ đó anh nhặt được một ít bùn dính.

Bạn đã nhặt được tinh thể đất có chứa linh hồn tà ác

Một chuỗi những nhiệm vụ liên kết hiện ra sau khi anh mang chỗ bùn đó đến trưởng lão Elf.

- Làm sạch đất

- Khoảng trời nắng trong rừng bạch dương

- Bí mật của linh hồn tà ác

- Thực phẩm quý giá

- Những bông hoa đẹp

Độ khó của những nhiệm vụ cũng lên cấp C khi chuỗi nhiệm vụ hiện ra

- Vùng đất Mollork ẩm ướt

Tuy nhiên, với một nhiệm vụ được thực hiện một cách nhẹ nhàng như vậy thì Mollork hơi quá xa để anh thực hiện.

“Độ khó C à... Thật lãng phí thời gian khi ở đây xem số lượng nhiệm vụ mình đã hoàn thành, nhưng không còn lựa chọn nào khác nữa rồi”

Pante chốt hạ rằng lang thang ở một vùng đất rộng lớn cả tháng trời là rất phiền phức và nhanh chóng quên đi nhiệm vụ.

8 tháng đã qua kể từ đó, và một đoàn thám hiểm từ đế chế Haven đã tiến về Mollork. Guild Hermes nhận ra rằng lục địa Versailles vẫn còn tồn tại vô số bí ẩn. Hầu hết người chơi lựa chọn việc làm đi làm lại các nhiệm vụ và đến những bãi săn được cả thế giới biết đến, tuy nhiên vẫn còn rất nhiều những phần thưởng quý giá rải rác khắp nơi. Do đó đội thám hiểm được triển khai theo thời gian để khám phá từng ngóc ngách của lục địa Versailles, bao gồm cả những người chơi trong top để khai thác những hầm ngục và kho báu trong suốt hành trình. Khi Pante nghe nói đến một đoàn thám hiểm như vậy đang tiến đến Mollork, anh xin gia nhập và hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng còn sót lại.

Dù đó là một phần của một nhiệm vụ lớn hơn, anh cũng không mong đợi nhiều về phần thưởng vì những nhiệm vụ như vậy thường chỉ được phần thưởng khá cùi bắp. Tuy nhiên, nhiệm vụ không chỉ dừng lại ở Mollork, thậm chí nó còn tiến xa hơn thông qua nhiệm vụ từ một người cao tuổi trong làng.

“Hỡi Adventurer, tôi có thể xin anh một ân huệ được không?”

“Một ân huệ ư?”

“Tôi nghĩ rằng chỗ đất anh có trong tay có thể trồng được hạt giống và khiến nó nảy mầm”

“Vậy hạt giống đó ở đâu?”

“Ông nội tôi đã làm mất nó, nhưng may mà tôi vẫn nhớ địa điểm nơi ông làm mất”

Shady Nest ở Mollork Mollork là nơi cư ngụ của Vargett, và có lời đồn rằng ở đó có thể tìm được một vài loại trái cây quý hiếm. Tiêu diệt lũ Vargett và lấy được hạt giống trái cây hiếm. Độ khó: A Hạn chế: Bạn phải hoàn thành nhiệm vụ ‘Tinh thể của đất’ và ‘Vùng đất Mollork ẩm ướt’ Phần thưởng: trái cây tối thượng

Giờ đây độ khó đã lên đến mức A, đây không còn là một nhiệm vụ bình thường nữa.

“Tôi đồng ý”

Pante báo cáo nhiệm vụ cho cấp trên trong guild Hermes và ngay lập tức nhận được hỗ trợ là một lực lượng tấn công đặc biệt.

“Chúng tôi sẽ giúp anh hoàn thành nó trong ngày hôm nay”

Lực lượng đặc biệt hơn 100 người chơi này bao gồm Knight, Mage, Archer và Cleric, họ đã phá hủy hang ổ của Vargett, và Pante có thể hoàn thành nhiệm vụ mà không gặp khó khăn gì, tuy nhiên nó vẫn chưa dừng lại ở đó.

Trái cây ma thuật Đây là quả Quairan, được biết với khả năng hồi máu cực mạnh cho ai ăn nó: một nguyên liệu nấu ăn hạng nhất! Tuy nhiên, người ta nói rằng loại trái cây này được một nhóm những sinh vật đặc biệt tìm ra. Có lẽ trong số vài Dwarf lớn tuổi có thể nhận dạng được loại trái cây này. Độ khó: A Hạn chế: Bạn phải có được trái cây Quairan.

Với sự trợ giúp của guild Hermes, có thể liên hệ được với Dwarf ở Thor.

“Vậy là anh có trái Quairan? Chúng vô cùng quý hiếm đấy”

“Nhưng chính xác thì tôi có thể làm gì với chúng?”

“Nó... Tốt hơn hết là tôi không nên nói ra”

Để có thể trở nên thân thiện trong mắt các Dwarf và có được câu trả lời, Pante bắt đầu vung tiền khắp nơi. Với sự trợ giúp đắc lực của guild Hermes, đầu tư 1 triệu vàng cho nhiệm vụ này chẳng có gì khó. Nhưng kể cả khi anh gần gũi hơn với các Dwarf, họ vẫn không hé răng nửa lời.

“Đây không phải là một chuyện mà tôi có thể dễ dàng nhắc tới. Nhưng anh có thể có cơ hội tốt hơn khi tiếp cận Drunkard Dwarf, anh ta cũng khá lắm lời đấy”

Sử dụng mạng lưới thông tin từ guild Hermes, Pante tìm được Drunkard Dwarf và tiếp tục nhiệm vụ.

“Anh có được trái Quairan à? Nó... món ưa thích của những sinh vật vừa to lớn vừa đáng sợ”

Nhiệm vụ của Pante giờ đây được theo dõi bởi các người chơi trong top Adventurer của guild Hermes. Một chuỗi nhiệm vụ lên tới độ khó A với rất nhiều bước, họ dự đoán có thể lên tới độ khó cấp S.

- Balam: Những sinh vật vừa to lớn vừa đáng sợ với tộc Dwarf? Vậy chúng hẳn phải là...

- Tahembo: Rồng

- RoadTracker: Vậy là nhiệm vụ này dính dáng đến cả loài rồng.

Qua những chuyến thám hiểm của Weed, người ta đã thấy những nhiệm vụ cấp S có thể dẫn đến sự thay đổi lớn ở một khu vực hoặc thậm chí cả quá trình lịch sử của lục địa Versailles. Câu chuyện của Drunkard Dwarf vẫn tiếp tục.

“Chuyện xảy ra từ rất lâu rồi. Chúng tôi phải cống nộp trái Quairan cho chúng, nhưng rất khó để kiếm được vì những sinh vật này thấy chúng rất ngon và đã ăn hết sạch. Ngoài ra còn một số Dwarf bí mật ủ rượu từ loại trái cây này nữa”

“Ồ, tôi hiểu rồi”

“Chờ đã... điều này khiến tôi nhớ lại một lời đồn từ mấy năm trước”

“Một lời đồn?”

“Quairan là loại trái cây mà những sinh vật đó rất thích khi chúng còn non. Vì thế người ta đồn rằng có thể khám phá ra những thứ quý hiếm bằng cách tìm kiếm ở quanh khu vực có trái Quairan”

Bạn đã có được thông tin cần thiết từ Drunkard Dwarf Nhiệm vụ của bạn đã được cập nhật

Trái cây ưa thích của rồng Trái Quairan là thức ăn của rồng. Chúng chứa rất nhiều chất dinh dưỡng vì thế nên loài rồng tìm kiếm chúng bởi cơ thể khổng lồ của rồng cần rất nhiều năng lượng. Khảo sát những khu vực gần những nơi tìm thấy trái Quairan. Dù mức độ nguy hiểm rất cao nhưng bạn có thể tìm ra thứ gì đó có giá trị. Độ khó: S Hạn chế: Bạn phải có được trái Quairan cùng thông tin liên quan đến loài rồng

“Nhiệm vụ này thực sự có độ khó S?”

“Chúa ơi, nhiệm vụ này liệu sẽ đi đến đâu đây”

Khi nhiệm vụ ngày càng trở nên thử thách, ngay cả những lãnh đạo của guild Hermes cũng không dễ dàng quyết định xem có làm tiếp hay không, chứ đừng nói đến Pante cùng những Adventurer khác trong guild.

“Chúng ta có nên tiếp tục không?”

“Việc đối đầu với loài rồng là rất nguy hiểm. Tôi cũng cảm thấy hơi e ngại về sự xuất hiện đột ngột của tộc Dwarf”

“Vương quốc Dwarf Thor là lãnh địa của con ác long Kaybern mà”

“Vùng đất Mollork ở rất xa, và hầu như chưa có ai đặt chân đến. Chúng ta không nên loại trừ khả năng đây là một chuyến phiêu lưu hoàn toàn mới mẻ”

“Chúng ta chưa từng tiếp cận nơi nào gần hang ổ của loài rồng. Có được chút hảo cảm từ loài rồng có thể mang lại lợi ích khi thực hiện nhiệm vụ này, phải không anh em?”

“Vấn đề ở chỗ chúng ta không biết nhiệm vụ này sẽ diễn biến ra sao. Nếu chúng ta không thể từ bỏ khi chưa hoàn thành, chúng ta có thể gặp rắc rối lớn”

Lãnh đạo guild Hermes thậm chí tổ chức cả một buổi họp để bàn về nhiệm vụ, cuối cùng họ quyết định sẽ tiến xa thêm chút nữa.

Do đó Pante cùng các Adventurer khám phá vùng đất Mollork với sự trợ giúp tới tận răng. Đây là một hành trình khó khăn, vì những con quái vật mà họ đụng độ đều có level trên 400 và 500, nhưng trước đó họ đã tìm ra thứ mà họ đến để tìm.

Hầm ngục: Bạn là người đầu tiên khám phá ra Ngôi nhà bị lãng quên Lợi ích: Tăng 10000 Fame Điểm kinh nghiệm và tỉ lệ rơi đồ x2 trong một tuần Con quái vật đầu tiên bị hạ gục sẽ rơi ra item tốt nhất mà nó có

Bên trong hầm ngục, những con Chimera với level trên 600 lao vào họ, sức mạnh và lượng máu của chúng vượt xa thông thường. Tổ đội có thể sẽ gặp khó rất nhiều nếu chỉ có Pante cùng các Adventurer tham gia, nhưng họ có thể xử lí được lũ quái là nhờ đội quân từ guild Hermes. Các Knight và Fighter dẫn đầu đoàn trong khi Cleric cùng Mage hỗ trợ ở phía sau.

“Bắt đầu tìm kiếm thôi”

Họ bắt đầu điều tra với đội tấn công đóng vai trò chính.

Một hầm ngục rộng lớn ngang với một thành phố!

Nơi này có vô số quái vật, và những hòm kho báu được tìm thấy ở những góc khuất, bên trong chúng có đầy vàng, ngọc quý và những đồ vật có giá trị. Thỉnh thoảng cũng có vũ khí cùng áo giáp, đa số là do Dwarf tạo ra.

“Thật đáng kinh ngạc. Ngay cả ở lục địa Trung tâm, chúng ta cũng chưa từng thấy hầm ngục nào rộng lớn như nơi này”

“Phần thưởng cũng ngon nữa. Có nhiều hơn 10 nhiệm vụ liên kết với nhau”

Ngoài ra, họ cũng thấy dấu vết của những loại bẫy ma thuật, mặc dù chúng đã ngưng hoạt động.

Sau khi kết thúc tìm kiếm, những gì họ tìm thấy cuối cùng là một khối màu trắng tinh khiết với chiều cao lên tới hơn 4 mét.

“Thứ gì đây? Một hòn đá à?”

“Nhìn nó cũng giống đá đấy, nó cũng khá là rắn nữa”

“Anh không cảm nhận được hơi ấm từ nó à? Đây có thể là một loại đá mana”

“Không, đây không thể là đá mana được. Tôi không thể khảm bất cứ ma thuật nào lên nó được”

Họ chỉ có thể biết được tính chất của nó sau khi các Adventurer mất một khoảng thời gian để thẩm định.

Một quả trứng lớn Đây là trứng của một con rồng. Nó được bảo vệ trước ma thuật cùng các đòn tấn công vật lý nhờ lớp vỏ dày Nguyên liệu nấu ăn hạng nhất Nguyên liệu rèn hạng nhất Nguyên liệu điêu khắc hạng nhất

Các Adventurer cùng đội quân tấn công sững lại trong giây lát.

“Ôi mẹ ơi, là trứng rồng”

“Có lẽ nào là trứng của Kaybern? Nếu đúng thế thì liệu chúng ta có bị hắn thủ tiêu vì dám xâm nhập hầm ngục này không?”

“Tôi không nghĩ chuyện đó sẽ xảy ra. Tên của hầm ngục này là Ngôi nhà bị lãng quên mà”

“Chúng ta vẫn chưa biết quả trứng này là của ai”

Pante tiến lại gần quả trứng và chạm vào nó. Tim anh đập thình thịch vì phấn khích sau khi chuỗi nhiệm vụ của anh đưa anh tới với một quả trứng rồng.

Ding!

Nhiệm vụ của bạn đã cập nhật Một quả trứng rồng Bạn đã tìm ra quả trứng, kết quả của mối tình ngang trái giữa thanh long Arankald và hắc long Kaybern. Sau khi Arankald bỏ nhà theo trai, quả trứng đã bị bỏ lại ở nơi này. Quả trứng bị loài người động vào sẽ gây tức giận cho loài rồng. Để dập tắt cơn giận của chúng, bạn phải chăm sóc quả trứng cẩn thận và chờ đợi rồng con ra đời. Độ khó: S Hạn chế: Bạn phải tìm ra quả trứng rồng. Không thể từ bỏ nhiệm vụ ở thời điểm hiện tại.

“...”

Nhận ra bản chất thực sự của nhiệm vụ, Pante không thốt nên lời.

‘Một con rồng sắp ra đời ư?’

Lãnh đạo guild Hermes cũng tranh cãi sứt đầu mẻ trán về vấn đề này sau khi biết chuyện.

“Đây là một nhiệm vụ liên kết với độ khó S. Kể cả Weed cũng chưa từng làm điều gì tương tự”

“Nếu đưa lên truyền hình, chắc chắn tỷ lệ người xem sẽ lên đến nóc”

“Và chúng ta sẽ nhận được vô số hợp đồng quảng cáo. Đây là cơ hội không thể tuyệt vời hơn để khẳng định vị thế của guild Hermes trong cộng đồng người chơi”

“Cơ hội ư? Anh không thấy một con rồng nguy hiểm tới nhường nào à? Nếu mọi thứ trở nên xấu đi thì có thể dẫn tới việc một vài thành phố bị phá hủy”

“Đây là một nhiệm vụ có ảnh hưởng rất lớn tới mọi người. Chúng ta cần cân nhắc cẩn thận thiệt hại phải gánh chịu nếu nó thất bại...”

Với những ý kiến trái chiều, có vẻ cuộc họp này sẽ không kết thúc một cách dễ dàng.

Hangtu, một Adventurer là Dwarf thể hiện sự quan ngại sâu sắc.

“Không thể chối cãi một nhiệm vụ cấp S là rất hấp dẫn. Nhưng lí do tôi lo ngại là nhiệm vụ này dính dáng tới con rồng Kaybern. Cái danh hiệu Ác long mà người ta gọi nó không phải chỉ để vui mồm”

Ngay cả Pante cũng không thể đưa ra lời nào để bác bỏ lập luận này. Mọi Adventurer có tiếng tăm đều tránh mọi nhiệm vụ có liên quan đến loài rồng. Không chỉ loài rồng hiếm khi xuất hiện trước mặt loài người, còn rất khó để đảm bảo rằng một con rồng độc ác như Kaybern có thể mang lại một phần thưởng nào đó thích đáng cho nhiệm vụ này.

"Tuy vậy, đây vẫn là một nhiệm vụ ... ít nhất chúng ta vẫn được thưởng thứ gì đó chứ?"

"Kaybern giao đủ loại yêu cầu cho tộc Dwarf, nhưng tôi chưa bao giờ nghe thấy bất cứ câu chuyện nào về phần thưởng mà nó ban cho Dwarf".

"Thật xấu hổ; đây chắc chắn là một nhiệm vụ mà tôi muốn tiếp tục thử thách bản thân mình, với độ khó và hoàn cảnh hiện tại ".

Có rất nhiều Knight cảm thấy đặc biệt gắn bó với nhiệm vụ; mặc dù không ai có thể chắc chắn rằng diễn biến của nhiệm vụ sẽ thay đổi như thế nào từ lúc này, tất cả họ đều có thể tưởng tượng được một khung cảnh tuyệt vời.

Ấp một con rồng con - nếu có thể tạo một tình bạn với con rồng này, họ có thể trở thành Dragon Knight huyền thoại.

Cách đây rất lâu, khi Weed diệt trừ giáo hội Embinyu, cậu đã từng leo lên lưng Ausollet, Dragon of Chaos. Cảnh tượng cậu sừng sững trên con rồng đen và chiến đấu chống lại thần Embinyu vẫn còn trong tâm trí của nhiều Knight.

'Nếu tôi có thể trở thành một Dragon Knight như thế, thì cũng đáng để đổi lại một lâu đài.'

'Trở thành một Dragon Knight ... đó có thể là giấc mơ phiêu lưu nhất của bất kỳ Knight nào'.

Chỉ có rất ít thành viên biết về nhiệm vụ, và quan trọng nhất là có Bard Ray, một Black Knight.

"Chúng ta đã làm rất nhiều việc để giải quyết nhiệm vụ này, và phần thưởng mà chúng tôi có thể nhận nếu thành công có thể là rất lớn. Chúng ta không có sự lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục tiến hành; dù sao thì nhiệm vụ cũng không thể được hủy bỏ được."

Vì vậy, Pante và một nhóm các Adventurer khác đang giữ trứng rồng trong lâu đài Fletcher và chuẩn bị cho việc ấp nở. Kể từ khi họ di chuyển đến lâu đài này, đã có một số cuộc xâm lăng bởi quái vật. Công chúng chỉ đơn giản giả định rằng họ bị ảnh hưởng bởi lực lượng nổi dậy hoặc trật tự công cộng suy yếu, nhưng sự thật là những cuộc xâm lăng đó là hành động của Black Mage muốn đánh cắp trứng rồng. Những nỗ lực của chúng lần nào cũng thất bại, vì chúng không thể chống lại sức mạnh quân sự của guild Hermes. Ngoài ra, các Adventurer có thể nhận được một số thông tin từ các Mage khi chiến đấu với chúng.

- Nếu quả trứng bị phá hủy, hai con rồng sẽ hạ cánh xuống đất.

- Mục đích của Black Mage là mở ra thời kỳ ma thuật.

- Sự cuồng nộ của những con rồng có lẽ sẽ mang tới làn sóng các con quái vật, điều này sẽ khiến cho lục địa bị phá hủy hoàn toàn.

*****

Được quốc vương Geihar chỉ dẫn, Weed cùng đồng đội hướng về thủ đô của vương quốc Arpen.

“...”

“Wow”

“Thật tuyệt vời”

Cấu trúc bằng đá quý được xây dựng theo phong cách cổ điển hiện ra trước mắt họ. Thành phố lớn trải dài thẳng cánh cò bay. Đó là nơi có vô số các tượng sống dưới dạng thú và chim chóc. Đó là thủ đô của vương quốc Arpen, nơi có một con sông xinh đẹp chảy qua và hàng trăm loài cây đang phát triển khắp mặt đất.

Bạn đã đặt chân đến thủ đô của vương quốc Arpen ở Thời kì Cổ điển, nơi này giống với thủ đô của vương quốc Arpen cũ từng được nhắc đến trong sử sách Bạn đang tham quan Verd Adren, nơi mà vô số người cùng tượng sống chung sống hòa hợp với nhau, trung tâm văn hóa cũng như nền văn minh của toàn bộ lục địa Versailles Bạn vừa đạt được một thành tựu phiêu lưu mang tính huyền thoại Bạn đã nhận được danh hiệu: ‘Observer of History’ (Người chứng kiến lịch sử) Tất cả chỉ số +5 Fame tăng 12450 Người ta sẽ cảm thấy khó tin về phát kiến này kể cả khi bạn báo cáo nó

Dù rất nhiều năm đã trôi qua, Weed đã từng thấy thành phố này trước đây từ những hình ảnh bên trong dấu ấn Hoàng gia của vương quốc Arpen. Vì đây là lần đầu tiên cậu tới đây nên cậu nhận được phần thưởng cho thành tích này.

“Thật đáng kinh ngạc”

“Tôi không ngờ mình sẽ trải qua một cuộc phiêu lưu như vậy...”

“Mọi thứ ở đây thật kì diệu”

Đồng đội của Weed rảo bước trên phố với sự ngạc nhiên không thể che giấu. Thật khó tin nhưng ngay trước mắt họ là cảnh tượng tuyệt vời và sống động của vương quốc Arpen y hệt như trong quá khứ. Quảng trường thành phố, những khu chợ đường phố, tất cả những tòa nhà được tái hiện một cách hoàn hảo – một kiểu du hành thời gian chỉ có trong Royal Road.

Trong số những người có mặt trên phố, họ có thể thấy một vài chủng tộc quái thú rất hiếm từng tồn tại từ rất lâu. Vì khiếu thẩm mỹ của hoàng đế Geihar rất đa dạng nên tượng sống thuộc loài bò sát và côn trùng không phải là hiếm. Đặc biệt thú vị ở chỗ ngoại hình của họ dường như cũng rất ăn nhập với khung cảnh chung của thành phố.

‘Là một Sculptor, Weed cũng có thể tạo ra được những chủng tộc mới. Lục địa Versailles chúng ta biết hiện nay có thể xảy ra rất nhiều biến đổi’

‘Đây mới thực sự là lịch sử. Kĩ năng Sculpting với trình độ cao thậm chí có thể tạo ra cả phép màu. Liệu mình có thể làm được những điều tương tự với kĩ năng Fishing không nhỉ?’

‘Tôi thấy rất nhiều kẻ mạnh ở đây’

Trên trời có rất nhiều những con rắn khổng lồ có cánh đang tự do bay lượn; một cảnh tượng vi diệu, nhưng không có gì là bất thường vì thành phố này là nơi ở của rất nhiều tượng sống.

Hoàng đế Geihar mỉm cười hiền từ.

“Đây là nơi những đứa con điêu khắc của ta tập trung đông nhất trên toàn bộ vương quốc”

Trong thành phố có vô số những khu chợ hoạt động nhộn nhịp. Weed cùng đồng đội thừa sức sử dụng bất cứ vật phẩm nào từ các cửa hàng, nhưng họ vẫn nhìn quanh vì tò mò.

“Ở đây có rất nhiều món đồ chất lượng. Mọi người có muốn xem qua không?”

“Nếu bạn muốn mua thảm để trang trí nhà ở thì bạn đã đến đúng nơi rồi đó”

“Đàn ông đích thực là phải thích đực! Tới mua vũ khí để thể hiện bản lĩnh đàn ông đi nào”

Có rất nhiều chủng tộc khác nhau được hình thành từ các tượng sống bên trong thành phố nên sự đa dạng về vật phẩm là rất lớn. Riêng thực phẩm đã có hơn trăm loại khác biệt. Các cửa hàng tạp hóa bán đủ thứ trên trời dưới biển như thắt lưng cho giun đất, đồ bịt tai cho thỏ và đồ trang trí răng cho cá sấu. Irene mua một cái cho Nile.

“Nơi này cũng gần giống với thành phố trên không Lavias, nơi người ta bán trang bị và vật phẩm cho tộc Avian”

“Họ cũng chủ yếu bán đồ ăn và vật dụng hàng ngày thay vì trang bị chiến đấu”

Pale mua vài thứ cho Countryside Snake và Yellowy; những thứ như đồ trang trí đuôi cho con rắn và áo cho Yellowy, chất lượng của chúng khá tốt.

“*Squeak*!”

“Moooo. Tôi cảm ơn”

Weed âm thầm chứng kiến những việc đó ở phía sau như thể chẳng liên quan gì đến cậu. Đúng là cậu là người đã ban sự sống cho những sinh vật đó, nhưng cậu làm thế chỉ để kiếm thêm vài tên chân tay trung thành. Nhưng hoàng đế Geihar cũng quan sát cậu với vẻ mặt hài lòng.

“Các bạn của cậu cũng khá đặc biệt đấy”

“Các “bạn” của tôi ư?”

“À xin lỗi, phải chăng cậu coi chúng như gia đình mình?”

“...”

Với cậu, lũ tượng sống không khác gì thuộc hạ. Tuy nhiên, mục đích mang chúng theo cùng cậu tới đây là để ghi điểm trong mắt hoàng đế Geihar thay vì để chúng chiến đấu, cho nên quyết định của cậu mang lại kết quả khá là tích cực.

“Đặc biệt là anh chàng này, Yellowy là tên nó phải không nhỉ? - sở hữu một thân hình tuyệt đẹp đấy. Nó tượng trưng cho sức mạnh dồi dào của một con bò đực. Countryside Snake cũng rất dễ thương nữa”

Hoàng đế Geihar khen ngợi những tượng sống của Weed.

Trực giác của Weed mách bảo rằng đây là thời điểm thích hợp để nhắc đến mục đích thực sự của cậu.

“Thưa Hoàng đế”

“Cứ gọi ta là sư phụ được rồi, không cần lễ nghi vậy đâu”

“Vâng thưa sư phụ”

Càng gắn bó chặt chẽ với ai thì càng khó từ chối lời đề nghị từ họ. Khi nhờ ai đó một việc khó, người ta phải xây dựng mối quan hệ một cách từ từ dần dần.

“Như người đã biết thì con tới từ tương lai. Người có biết chuyện gì đã xảy ra với bạn bè của người ở thành phố này không, thưa sư phụ?”

Sau một khoảng thời gian suy nghĩ, hoàng đế Geihar buồn bã trả lời.

“Ta có thể đoán được. Ta ước gì họ có thể chung sống hạnh phúc với loài người... nhưng có lẽ điều đó đã không xảy ra”

“Người đã nghĩ tới cả chuyện đó rồi”

“Loài người phát động chiến tranh với nhau chỉ vì lòng tham muốn chiếm đoạt nhiều hơn người khác; sẽ rất khó để họ chấp nhận sự tồn tại của những tượng sống điêu khắc này”

“Vâng, con nghĩ sư phụ nói đúng”

Weed thông báo cho hoàng đế về hàng loạt sự kiện sẽ xảy ra trong tương lai. Sau khi hoàng đế Geihar băng hà, tất cả tượng sống điêu khắc đều bỏ đi và vương quốc Arpen sụp đổ. Sau một thời gian dài, một số chúng trở thành quái vật, hoặc di cư tới những vùng đất xa xôi chưa được con người khám phá và sinh sống ở đó.

“Vậy ra đó là cái kết hả...”

Hoàng đế Geihar im lặng, rõ ràng đây là một cú sốc mạnh. Đồng đội của Weed quyết định lặng lẽ theo dõi cuộc trò chuyện giữa hai người chứ không xen ngang.

‘Cậu ta định thuyết phục hoàng đế giúp mình kiểu gì nhỉ?’

‘Mình sắp được chứng kiến những kĩ thuật thả thính với tỷ lệ thành công lên tới 100%’

‘Có một bài phân tích về mối quan hệ biện chứng về sự thành công của Weed là nhờ miệng lưỡi không xương của cậu ta. Có lẽ cậu ta lại sắp sửa phun ra những lời hoa mỹ cho xem’

Ngay cả Pale, người quen biết Weed từ rất lâu rồi cũng không dám tỏ ra chắc chắn; anh rất ít có cơ hội chứng kiến Weed thi triển võ mồm với người dân địa phương hoặc các anh hùng để hoàn thành nhiệm vụ. Đồng đội của cậu tràn đầy sự phấn khích với việc sắp sửa được chứng kiến sự thu hút và khả năng thuyết phục của cậu.

Weed lôi một chai rượu ra khỏi túi sau.

Trickle trickle!

Một dòng chất lỏng trong suốt lấp đầy một cái chén làm từ đất sét đỏ. Đó là minh chứng cho sự chưng cất một cách hoàn hảo.

“Người có muốn thử một chén không?”

“Thứ gì đây?”

“Con đã ủ thứ này cho người, thưa sư phụ. Xin người cứ nếm thử đi”

“Hmm. Nếu thế thì ta uống vậy”

Khi ông vẫn còn buồn rầu suy nghĩ về tương lai những tượng sống của mình, hoàng đế Geihar uống cạn chén rượu.

“Wow, thứ này tuyệt thật đấy”

“Con còn một ít mực khô và gà quay đây”

Chén đầu, chén thứ hai và thứ ba đến và đi nhanh như một cơn gió.

Weed liên tục lôi ra mồi cũng như châm tửu luôn tay.

“Hôm nay quả là một ngày đẹp trời, gió thổi hiu hiu phải không”

“Vâng, sư phụ nói quá chuẩn”

Với lượng mồi bất tận, chẳng mấy chốc chai rượu đầu tiên đã cạn sạch.

“Khà... Thật may mắn là ta gặp được con. Con đang rèn luyện với tư cách một Sculptor, ngoài ra còn có trình độ nấu ăn tuyệt đỉnh nữa”

“Với con thì điêu khắc là ưu tiên hàng đầu, thưa sư phụ”

“Suốt cuộc đời ta, cái đẹp là bạn đồng hành thân cận nhất. Mặc dù ta cũng có nhiều người bạn hiểu được ý tưởng của ta, nhưng đôi khi ta vẫn cảm thấy cô đơn”

“Con hoàn toàn hiểu được cảm giác của người”

Geihar tiếp tục uống rượu trong khi kể lể về sự cô đơn của mình. Thế rồi một chai rượu nữa đã cạn sạch trước khi mọi người kịp nhận ra.

“Ta không nên... uống nhiều thế... ở giữa trưa thế này...”

Vị hoàng đế bắt đầu ăn nói lộn xộn và rõ ràng là đang say rượu. Weed, người thường pha thêm nước vào rượu, lần này chơi hẳn rượu sốc. Cậu cũng mang ra đủ thể loại mồi như khoai tây chiên, bánh mỳ, súp, mỳ, hoa quả... và bày chúng lên bàn một cách nhanh chóng như đã chuẩn bị cho ngày này từ rất lâu rồi.

“Loại này thì nhẹ hơn, thưa sư phụ. Với tư cách là người lãnh đạo của vương quốc này và còn phải chăm lo những tượng sống, những lần nghỉ ngơi hiếm hoi như thế này là hoàn toàn cần thiết cho một tương lai tươi sáng hơn dành cho mọi người”

Vừa nói Weed vừa mở nắp một chai rượu khác.

“Đây sẽ là chai cuối nhé. Hai thầy trò ta cùng nhâm nhi để thắt chặt tình cảm, sư phụ nghĩ vậy có được không?”

“Ờ.... Đượcccc đóóóóóó....”

Khi nhắm rượu cùng Weed, hoàng đế Geihar đã tiết lộ những câu chuyện giấu kín trong lòng mình. Chuyện ông giành cả tuổi thơ dữ dội không bạn bè để điêu khắc, chuyện ông có thể ban sự sống cho những tác phẩm của mình bằng cách đối xử với chúng một cách chân thành. Rượu có khả năng khiến người ta nói thật lòng mình, do đó tạo cho họ một ảo mộng về việc tìm được tri kỷ của đời mình.

Đây là một ví dụ mẫu mực của kỹ thuật thuyết phục bằng cách sử dụng rượu.

Ngay khi đôi mắt của Geihar trở nên mất tập trung

“Vâng, con cũng đã lập nên vương quốc Arpen”

Giọng nói trầm thấp từ miệng Weed phát ra, người nghe hầu như toàn bộ những câu chuyện của hoàng đế Geihar.

“Con thành lập vương quốc đó không phải vì lợi ích của riêng con. Loài người mắc kẹt trong vòng xoáy chiến tranh vô tận, còn những kẻ lập ra đế chế Haven thì kiếm ra cả đống tiền để bỏ túi... Ý con là mọi người đều phải chịu đựng rất nhiều đau khổ”

“...”

Dù đang say nhưng hoàng đế Geihar có vẻ như đã tỉnh lại một chút sau khi nghe thấy câu nói của Weed.

“Rồi saooo?”

“Vương quốc Arpen; như sư phụ có thể đoán được, con đã chọn cái tên đó là để tôn vinh người, sư phụ của con”

Những miếng thính béo bở này đã đem lại sự hài lòng tuyệt đối dành cho tâm hồn vốn đã rất rộng mở với Weed.

‘Mình nhớ hồi đó chỉ đặt bừa cái tên nào hiện ra trong đầu chứ cũng chẳng nghĩ ra tên nào hay ho cả’

Đầu tiên cậu định đặt tên là ‘Weed vĩ đại vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế’ nhưng sau đó đã đổi ý và chọn cái tên Arpen chẳng vì lý do gì cả.

“Vương quốc Arpen cũng là một nơi yên bình như nơi này. Loài người, Elf, Dwarf cùng Barbarian xây dựng lên một thành phố từ đống đổ nát và chung sống ở đó”

Weed kể chi tiết về nguồn gốc của Morata cho hoàng đế Geihar nghe. Cậu cảm thấy khá chán khi phải kể lể dài dòng văn tự nhưng có vẻ như hoàng đế Geihar rất thích câu chuyện đó nên cậu vẫn tiếp tục nói.

“Bằng sự nỗ lực và thậm chí phải liều mạng, con cuối cùng cũng giải cứu được tộc Arnin và Ellyon. Tộc Arnin phải sống khổ cực như những người nô lệ cho tới khi con tới và cứu họ.”

“Thật... bi thảm...”

Hoàng đế Geihar run lên vì phẫn nộ. Một người say rất dễ ngủ quên nên cần khơi dậy sự tức giận của họ bằng cách căn thời gian chuẩn xác.

“Vương quốc Arpen chỉ cần đạt được một điều: khiến bất cứ ai sống ở đó trở nên hạnh phúc. Và con cũng dự định sẽ giải cứu toàn bộ những người bạn của người nữa, thưa sư phụ”

“Con vẫn không hề quên họ sao...”

Giọng nói của hoàng đế đột nhiên trở nên điềm tĩnh. Ngay thời điểm trái tim ông ngập tràn sự biết ơn với Weed, nghệ thuật Dùng rượu thả thính cũng đạt đến đỉnh điểm.

“Vương quốc Arpen đang gặp nguy hiểm vì một cuộc đại chiến sắp xảy ra. Thật xấu hổ khi phải đưa ra yêu cầu khó khăn này, nhưng xin người hãy vì những chủng tộc tượng sống sắp phải đương đầu với giông bão, mà giúp đỡ con giải cứu những đứa con tinh thần của người cũng như mang hòa bình đến với lục địa này!”

Lúc đó, Weed biết mình đã thành công tuyệt đối!

*****

Khi Weed cùng hoàng đế Geihar mải mê chén chú chén anh, Pale cùng những người bạn đồng hành khác của Weed đã lùi lại tuốt đằng sau nhưng vẫn đủ gần để nghe được toàn bộ cuộc trò chuyện của họ.

“Anh có nghĩ việc này sẽ thành công không?”

“Chắc chắn sẽ rất khó để thuyết phục ông ấy mà chỉ nói suông. Ý tôi là, chúng ta đang yêu cầu hoàng đế ban sự sống cho toàn bộ số tượng sống này và dồn toàn bộ năng lượng cũng như sức mạnh của ngài giúp đỡ chúng ta sau khi ông ấy được hồi sinh bởi kĩ năng Sculpture Resurrection”

Zephyr và Cua Tẩm Gia Vị tỏ ra khá bi quan.

“Nếu kế hoạch thuyết phục này thất bại thì tất cả số tác phẩm điêu khắc ở đồng bằng Garnav sẽ trở nên vô dụng. Điều đó sẽ trở thành bất lợi cực lớn cho chúng ta”

Họ khá ấn tượng trước khả năng chiến đấu của các tượng sống như Baraag. Phụ thuộc vào cái cách mà hoàng đế Geihar can thiệp vào trận chiến này, họ sẽ có rất nhiều lựa chọn để chống lại đế chế Haven. Tóm lại, Geihar von Arpen mà họ đang nói tới là người anh hùng đã thay đổi lịch sử.

‘Nếu những quân bài tẩy của Weed ở đồng bằng Garnav trở nên vô dụng thì chúng ta sẽ sml chắc luôn’

‘Chúng ta phải thuyết phục ông ấy giúp đỡ, không còn cách nào khác nữa rồi’

Surka trở lại sau khi tham quan một nhà hàng gần đó.

‘Em vừa mua thịt lợn quay vị cay này, chấm với nước sốt rồi cùng thưởng thức nhé’

Đồng đội của cậu tiếp tục theo dõi Weed cùng hoàng đế Geihar nhâm nhi món thịt lợn. Khi Weed liên tục rót đầy chén rượu, họ đều nghĩ cậu sớm muộn cũng sẽ nói tới mục đích thực sự của chuyến đi này.

“Kìa, lại một chai nữa”

“Họ uống nhanh thật đấy”

“Ô, Weed lén phun rượu ra khi hoàng đế không để ý”

Quy trình thuyết phục để giải cứu lục địa Versailles: chuốc rượu cho đối tượng không ngừng nghỉ. Hoàng đế Geihar, một người đơn giản và chân thành, đã tiết lộ những cảm xúc và suy nghĩ thật lòng của mình. Weed nắm bắt lấy cơ hội và tấn công, nhờ hoàng đế trợ giúp.

“Hả. Vậy ra đó là lý do thực sự khiến cậu ta thành lập vương quốc Arpen sao?”

“Wow. Hóa ra Weed thực lòng giúp đỡ người khác. Tôi chưa bao giờ nhận ra rằng cậu ấy cũng lo lắng về những chuyện đó”

“Chờ đã... Chuyện này không thể là sự thực được”

Ngay cả những người đồng đội hiểu rõ về bản chất của Weed cũng không thể không cảm thấy bối rối trong một thời gian ngắn. Tất cả những nỗ lực của cậu đều là vì lợi ích của chính cậu, nhưng sau khi được thần thánh hóa, tất cả những hành động của cậu khiến cậu giống như một vị cứu tinh của lục địa vậy. Câu chuyện của cậu đột nhiên trở thành tiểu sử của một anh hùng, người đã chọn con đường khó khăn là một Sclptor vì nghệ thuật và cái đẹp, đã mạo hiểm cho một số nhiệm vụ nguy hiểm để cứu thế giới, và cuối cùng đã xây dựng được vương quốc của mình.

Zephyr nghiêng đầu tò mò.

"À, không có gì sai trái trong câu chuyện của cậu ta dưới góc độ sự thật, nhưng đối với những người đã dõi theo cậu ấy trong một thời gian dài, có một số phần không đơn giản là thuyết phục."

Irene cười không thoải mái.

"À, phải nói rằng tôi đồng ý với anh."

Là những cộng sự thân cận nhất của Weed, họ đã nhận thức được rất nhiều những sự cố liên quan đến cậu bao gồm cả việc thống trị thương mại vương quốc Arpen và các khoản đầu cơ về đất đai xung quanh Công viên nước Puhol. Họ không thể chỉ trích cậu đơn giản vì họ từng nhận được một biệt thự miễn phí nằm trong công viên nước đó.

‘Không ai phải chịu thiệt cả, vì vậy đâu có vấn đề gì lớn?’

‘Chắc chắn là lục địa Versailles đã trở thành một nơi tốt hơn nhờ có Weed.’

‘Rất ít người chơi ở phương Bắc có tâm lý thù oán với Weed’.

Trong khi tranh luận về việc liệu cậu có thực sự là một vị vua tốt, với ý nghĩ tất cả những gì cậu làm là để tạo ra một thế giới tốt hơn, nơi mọi người chung sống hạnh phúc với nhau. Cậu chỉ quan tâm đến những sở thích và ham muốn ích kỷ của mình, nhưng tốc độ và quy mô mà cậu đã cố gắng làm thỏa mãn những sở thích và ham muốn đó thật là to lớn đến nỗi cậu đã đóng góp đáng kể cho sự phát triển của chính vương quốc. Tất cả những công trình kiến ​​trúc tuyệt vời, sự phát triển của thành phố và mạng lưới giao thông sẽ không thể có nếu thiếu đi những thành tựu của Weed.

"Hãy giúp tôi một tay để giải cứu lũ trẻ và mang hòa bình đến lục địa này!"

Sự kết thúc của màn thuyết phục của Weed.

Hoàng đế Geihar không có lý do gì để từ chối yêu cầu của cậu. Weed là học trò duy nhất tiếp bước ông trên con đường của một Sclptor và là người kế thừa vương quốc Arpen, mặc dù tất cả những sự thật đã được phóng đại và nhồi nhét vào trong đầu hoàng đế.

'Thật đáng khen ngợi thái độ của cậu ta ... và sự chân thành của cậu trong việc cố gắng giúp đỡ sư phụ của mình...'

Từng đó đã đủ để hoàng đế động tâm, nhưng Weed đã không nhắc đến tất cả các nhiệm vụ cho lục địa và đặt việc giải cứu những tượng sống lên ưu tiên hàng đầu. Và cậu đã tôn trọng và thân thiện với hoàng đế Geihar hết mức!

"Tôi sẽ giúp đỡ... tôi có thể ..."

Người anh hùng đã thống nhất lục địa Versailles.

Hoàng đế Geihar chấp nhận yêu cầu của Weed với một giọng điệu say xỉn.

*****

Team dịch: Đéo cần tên

Trans + Edit: Amethyst

Tập 50, chương 4: Vì vùng biển xinh đẹp (phần 2)

Tập 50, chương 4: Vì vùng biển xinh đẹp (Phần 2)

*Soạt* *Soạt*

Tất cả item rơi ra được thu nhặt trong nháy mắt. Những item xuất hiện sau khi cơ thể của con Essen Poratt hoàn toàn chuyển màu xám, và như một phép thuật, chúng biến mất ngay khi bàn tay Weed lướt qua. Nói đến thu nhặt chiến lợi phẩm, trong Royal Road không ai là đối thủ của Weed.

“Không tồi chút nào.”

Cậu bị vây quanh bởi một trăm con quái vật cấp boss – nói cách khác, chiến trường đang đầy rẫy con mồi chờ Weed thu hoạch.

Weed giang tay ra.

Bây giờ cậu đang rơi thẳng xuống biển bằng tốc độ chết người, cùng với xác của con Essen Poratt cậu đã cưỡi một phút trước.

“Weed!”

Pale gọi Weed, nhưng anh không thể đến cứu cậu khi tất cả Baraag đã tham chiến, và số lượng của chúng không nhiều như lúc trước nữa. Từ độ cao như thế so với mặt biển, sát thương mà cơ thể Weed phải nhận chắc chắn sẽ rất lớn, dù cậu có rơi vào trong nước.

- Kuuargh!!

- Kuuueeerrgh!!

Dưới mặt biển cũng đầy những con Poratt nhỏ hơn đang ngấu nghiến mọi thứ, chúng há miệng thật to chờ đợi.

Vút Vút!

Weed thay thế vài món trang bị cậu đang mặc bằng set BarKhan Demoph nhanh nhất có thể và vung kiếm. Ngay lập tức, cậu đặt tay lên đầu con Essen Poratt đang rơi.

“Hãy trở về mặt đất nơi ngươi từng sống. Ở đây là nơi tối tăm, vùng đất đen tối và đổ nát. Khắc ghi luật lệ vĩnh hằng của bóng tối vào trái tim mọi sinh vật sống. Undead Rise!”

Cơ thể con Essen Poratt bắt đầu thối rữa thành màu đen, không lâu sau đó thịt của nó rụng ra, để lộ xương bên trong: xác của con quái vật đang rơi đã chỉ còn một bộ xương! Và khi mặt biển ngày càng gần hơn, bộ xương đó biến thành màu đen, ánh sáng lóe lên trong hốc mắt trũng sâu của nó.

Weed đã biến tất cả chỉ số Art của mình thành Wisdom và sử dụng Sculptural Destruction trước khi trận chiến diễn ra. Thế nên, với sự giúp đỡ của những trang bị giá trị và chỉ số, cậu có thể thành công niệm phép triệu hồi Undead với một con quái vật cấp boss.

- Ta... ta đã trở về từ cõi chết.

“Ngươi có sẵn sàng tuân lệnh ta?”

- Ta... nhưng đó là...

Con Essen Poratt lắc đầu. Vì là một quái vật cấp boss, nó vẫn giữ lại được ký ức và ý thức riêng, nó không dễ dàng tuân lệnh của người vừa giết nó. Từ bầu trời đến mặt biển, Weed và con Essen Poratt mới hồi sinh thành Undead lao xuống với tốc độ khủng khiếp.

“Ngươi nên phục tùng ta.”

Kĩ năng Necromancer, thần chú Soul Obedience phong ấn bên trong áo choàng Lord of Hell đã được sử dụng. Nỗi sợ hãi và đau đớn cùng cực đang cháy rực trong một linh hồn sẽ cho phép một người thu phục một Undead mạnh làm thuộc hạ.

- Krrrrrruuaaarrraaaghh!!

Bộ xương Essen Poratt hét lên tức giận.

“Tuân theo lệnh của ta. Chỉ có như thế ngươi mới giành được vinh quang lớn nhất.”

Điểm Charisma và Leadership của Weed kết hợp với kĩ năng cao cấp của Necromancer, con Essen Poratt nhanh chóng đầu hàng. Đó là khoảnh khắc nó tái sinh thành một Bone Poratt, lãng quên tất cả quá khứ trước đây.

- Chủ nhân quang vinh, người đã ban sự sống vĩnh cửu cho tôi.

“Được rồi. Trước tiên lùi lại đã.”

Theo lệnh Weed, Bone Poratt sải đôi cánh xương của nó ra. Đúng lúc Bone Poratt mạnh mẽ bay lên bầu trời một lần nữa, Weed đứng lên đầy oai vệ.

- Kuuaaargh!!

- Đây là bầu trời của Đế chế Arpen. Các ngươi từ đâu đến thì hãy trở về nơi đó đi, lũ quái vật!

- Chúng ta chiến đấu để bảo vệ vùng đất này!

Loài Baraag cực kỳ thông minh và lũ Essen Poratt ngập tràn ý chí chiến đấu lao vào nhau trong một cuộc chiến khốc liệt giữa không trung. Hơi thở lửa xuyên qua, nhuộm bầu trời một màu đỏ rực, các sinh vật lao vào nhau theo nhóm 2 hoặc 3, chúng cắn xé và cào cấu bằng móng vuốt.

Một chiến trường lớn đầy những quái vật cấp boss trộn lẫn vào nhau!

Weed kiểm tra trạng thái đồng đội của mình trước. Những người cưỡi trên lưng các con Baraag vẫn bình an vô sự. Người tuyết cũng đang cố gắng chặn lũ Poratt tràn vào bằng cách tạo một vành đai băng trên biển.

‘Trông vẫn còn nguyên vẹn.’

Thậm chí với những khả năng đặc biệt của Người tuyết, nó cũng không thể giữ chân được lũ Poratt ngừng lấp đầy biển. Nếu cuộc chiến kéo dài quá lâu, Poratt cuối cùng sẽ đi đường vòng vá phá hủy rặng san hô. Có thể san hô và các sinh vật biển khác đã bị giết ở những vùng xa hơn mà họ không nhìn thấy.

‘Bây giờ chúng ta sẽ làm những gì có thể. Còn hơn ngồi đợi tình hình tự tốt lên, chúng ta phải hành động trước... tránh hậu họa.’

Ánh mắt Weed bắt gặp vài Essen Poratt đã ngã xuống trong trận chiến với bầy Baraag và đang đâm xuống biển. Mặc dù chỉ có hai ba con, nhưng nó sẽ là sự trợ giúp lớn cho Pale và đồng đội của cậu tiêu diệt thêm một phần nhỏ số lượng kẻ thù.

Weed lấy ra Staff of the Corrupt Saint (quyền trượng thánh xấu xa) và sải cánh tay phải thật rộng.

“Undead Rise!”

Từ cơ thể những con Essen Poratt đang rơi, những tảng thịt bắt đầu rụng xuống. Một nửa trong số chúng biến hình thành Undead và bay vút lên trên, nhưng nửa còn lại – dù Weed đã cố gắng biến chúng thành Undead – nhưng chúng vẫn đâm xuống biển và biến mất, tất cả xương của chúng vỡ nát thành từng mảnh.

Bạn đã biến đổi các Essen Poratt thành nô lệ Undead. Bởi vì kĩ năng triệu hồi Undead không đủ mạnh, thần chú này chỉ kéo dài 33 phút.

Bây giờ với 3 con Bone Poratt dưới quyền chỉ huy, Weed nghiến răng.

“Hãy cùng ta thu về một ít tiền chứ?”

*****

Bờ biển Bắc Shelgium.

Với bãi cát đen và dãy núi đá lởm chởm, bờ biển này trong quá khứ không phải một nơi được người ta yêu thích.

Hiện tại, có hơn một triệu người tụ tập ở đây, đứng dọc bờ biển và quan sát.

“Họ thực sự sẽ thành công sao?”

“Nếu là người khác thì tôi chẳng hi vọng gì, nhưng chúng ta đang nói về Weed. Trước giờ những cuộc phiêu lưu của cậu ấy chưa bao giờ thất bại.”

“Đúng vậy. Tôi sẵn sàng tin tưởng và chờ đợi nếu đó là Weed.”

Những người chơi phương Bắc và cả Lục địa Trung Tâm ngồi nói chuyện với nhau. Bình thường sẽ có Merchant từ rất nhiều cửa hàng đến bán các loại đồ ăn như gà nướng, nhưng vì tất cả họ đã chuyển đến Đồng bằng Garnav, nên nơi này khá yên ắng.

Những người quyết định hoãn việc đến tham gia lễ hội lớn nhất để tập chung tại bãi biển này hầu hết là người yêu biển và cảnh vật thiên nhiên.

“Anh biết gì không? Anh trai tôi nói rằng Weed thực sự đã tham gia chuyến phiêu lưu này vì chúng ta.”

“Vì chúng ta?”

“Phải. Hình như đây là món quà dành cho tất cả người chơi Lục địa Trung Tâm; để chứng tỏ rằng Vương quốc Arpen mỗi ngày đều có đầy những cuộc phiêu lưu thú vị như thế.”

“Anh nghĩ là như vậy thật sao?”

“Ừ thì chúng ta cứ xem để biết rõ hơn, nhưng Weed chắc chắn sẽ không bao giờ làm mọi người thất vọng. Tôi chỉ được xem cậu ấy qua truyền hình, nhưng anh có nghĩ cậu ấy là người rất đáng tin cậy không?”

Việc Weed được yêu mến một cách bất thường đã tạo ra nhiều tin đồn vô căn cứ nhưng tích cực trong công chúng.

- Họ đã thành công săn hạ con Essen Poratt thứ 14!

- Nhìn biển kìa. Một xoáy nước nhỏ đã hình thành và nó đang nuốt chửng lũ Poratt nhỏ hơn.

- Pale Nô lệ Chiến tranh! Anh ấy kéo cung bằng tất cả sức mạnh. Mũi tên bay đi như một tia chớp và cắm vào mắt một con Essen Poratt.

Thông qua quả cầu pha lê, người chơi có thể xem trực tiếp chương trình phát sóng chuyến phiêu lưu của Weed theo thời gian thực. Nếu chuyến phiêu lưu này kết thúc thắng lợi, nó sẽ thay đổi dòng chảy lịch sử! Dù đã từng có một việc như thế, đó là khi Giáo hội Embinyu bị đánh bại, lần này thì liên quan tới thay đổi về địa lý một vùng. Rặng san hô Wulhoff, với khung cảnh đẹp lạ lùng mà người ta chỉ có thể thấy qua màn hình... Đại dương đẹp đẽ ấy nay lại có cơ hội xuất hiện trước mắt họ một lần nữa, vì thế rất nhiều người chơi đã tụ tập và mong mỏi chờ đợi.

Hình ảnh Weed tí hon trong quả cầu pha lê, bay trên lưng một con Bone Poratt lao thẳng vào hàng ngũ kẻ thù.

“Cậu... cậu ta đang làm cái quái gì vậy? Quá nguy hiểm!”

“Whoa! Chúng đang tấn công bằng hơi thở!”

“Anh có thấy vừa nãy không? Cậu ấy đã nhảy khỏi con Bone Poratt!”

Cảnh tượng Weed băng qua một mảng chất độc và hơi thở lửa mà không do dự đã khiến trái tim của những người chơi đang xem đập nhanh từng nhịp kích thích.

“Wow...”

“Ah, những bước đi thật kịch tính! Đúng là điên rồ.”

“Cứ như trong phim vậy, anh thấy thế không?”

“Còn hơn cả phim ấy chứ. Giống như cậu ấy có tới mấy cái mạng.”

Giữa trận chiến trên không tuyệt diệu, Weed đứng trên lưng Bone Poratt tung hoành khắp bầu trời. Cậu vung kiếm và bắn cung, thậm chí ném ra những tia sét lúc sử dụng Myul’s Thunderspear (Thương sét của Myul). Thực tế, đó là cảnh cậu liều mạng đánh last hit kẻ thù trong trạng thái điên cuồng vì lòng tham chiến lợi phẩm và exp, nhưng trong con mắt của những người chơi đó đơn giản là một cảnh tượng tuyệt vời.

- Tất cả các sinh vật Undead, hãy theo mệnh lệnh của ta. Ta là chỉ huy tối cao của đội quân bóng tối!

- Mình quả thật đã gặp sai chủ nhân, nên mới bị kéo vào mớ hỗn độn ở một nơi thế này. Máu của những con cá có cánh đó là mùi vị tệ nhất quả đất.

Death Knight Van Hawk và Vampire Lord Tori cũng được triệu hồi.

- Chúng sẽ tạo ra chuyển biến hoàn hảo.

Van Hawk cưỡi trên lưng một con Bone Poratt và tham gia vào cuộc chém giết, trong khi đó Tori giấu mình trong một đám dơi để niệm phép ảo ảnh và mê hoặc. Nói về năng lực chiến đấu, hai con pet này không phải loại cực mạnh có thể đe dọa được Essen Poratt, nhưng sức mạnh của chúng trở nên rõ ràng nhất khi chỉ huy một đội quân lớn hoặc chiến đấu chống lại kẻ địch là con người. Bất chấp những giới hạn của Death Knight và Vampire Lord, chúng cố gắng câu giờ bằng việc đánh lạc hướng lũ Essen Poratt.

“Đó là một đội không quân Undead.”

“Thật tuyệt vời. Tôi ước tôi có thể tham gia một trận chiến anh hùng như vậy...”

Khi giới hạn thời gian của chiêu Undead Rise sắp hết, các con Bone Poratt được Weed hồi sinh bắt đầu biến mất, từ cánh và đuôi chầm chậm tan thành cát bụi. Dù vậy, ngay sau đó Weed lại tiếp tục sử dụng kĩ năng triệu hồi Undead mỗi khi có một con Essen Poratt khác chết.

Weed, nắm giữ hơn 20 con Bone Poratt dưới quyền, đã chiến đấu một trận sinh tử trên không!

Cậu dùng Lion’s Roar hét lên.

- Những sinh vật đó đáng bị oán hận và nguyền rủa. Hãy tấn công những kẻ nào còn sống!

- Kuuuaaargh!

Các con Bone Poratt ném thân mình vào kẻ thù, đầy căm hận đối với những họ hàng còn sống của chúng.

“Cứ phát huy như vậy và tiêu diệt hết chúng!”

Pale cũng tạo ra những cảnh tượng chiến đấu tuyệt vời khi chỉ huy các đội Baraag.

Việc chỉ huy một đội quân trong trận không chiến chẳng phải nhiệm vụ dễ dàng, nhưng anh đã cưỡi Wy-3 nhiều lần khi còn ở Vương quốc Arpen. Kinh nghiệm trước kia khi xem Weed điều động quân đội chiến đấu cũng đã phát huy tác dụng trong việc chỉ đạo cuộc chiến trên không.

‘Bắt đầu từ những kẻ yếu. Đội hình rất quan trọng trong loại hình chiến đấu này. Mình cũng phải cẩn thận không để mất quân.’

Trong khi Weed tự hào về những chiến thắng, cậu luôn tránh bất kỳ thương vong vô ích nào. Từ bước khởi đầu trong chuyến phiêu lưu ở Vương quốc Rosenheim, cậu đã đảm bảo rằng tất cả người dưới quyền mình dù là binh lính cấp thấp nhất có thể phát triển sức mạnh bằng việc giảm những hi sinh không cần thiết hết mức có thể. Đó là cách cậu bảo toàn sức mạnh quân đội để có thể sẵn sàng cho mọi tình huống xấu nhất.

Có rất nhiều không gian để tận dụng trong một cuộc không chiến. Một nửa số đội Baraag đang lôi kéo sự chú ý của lũ Essen Poratt, giữ cho chúng đuổi theo sau, trong khi nửa còn lại săn hạ những con lạc bầy.

- Đây là một chiến lược hay!

- Ta thích cách chiến đấu này.

Bầy Baraag công nhận hiệu quả chiến thuật chỉ huy của Pale và trung thành làm theo mệnh lệnh của anh. Vì Pale vốn là một Archer, Leadership và Charisma chưa bao giờ là điểm mạnh của anh. Sẽ tốt hơn nếu Weed tự mình lãnh đạo, nhưng sau khi triệu hồi các thuộc hạ Undead, cậu đã giao phó nhiệm vụ chỉ huy bầy Baraag cho Pale.

“Có lẽ tôi sẽ rất bận rộn farm quái. Thật phí phạm khi để mấy con Baraag giết hết quái vật cấp boss. Lũ Essen Poratt là thứ đặc biệt hiếm, vì thế chúng sẽ rơi ra vài item cực kỳ ngon.”

“...Gì cơ?”

“Nói cách khác, anh cứ đi làm anh hùng đi, Pale. Còn tôi phải kiếm tiền xây cao ốc.”

“.....!”

Kế hoạch là để Pale đóng góp nhiều nhất vào trận chiến, còn cậu thu lợi nhiều nhất!

‘Ồ, mình không thấy phiền vì lòng tham của cậu ấy.’

Lúc đầu Pale sợ hãi, nhưng trận chiến vừa bắt đầu, anh đã tập trung đến mức như thể bị thôi miên. Weed sẽ không duy trì mối quan hệ thân thiết với ai quá lâu mà chỉ dựa vào việc quen biết từ những ngày đầu. Cậu biết Pale chưa bao giờ thất bại và luôn làm tốt vai trò của mình trong một trận chiến, đó là lý do tại sao cậu có thể tin tưởng giao cho anh vai trò quan trọng. 30 con Baraag cố gắng câu giờ trong khi giữ vững vị trí chống lại đội quân gấp 3 lần chúng.

“Ngày tận số của mi tới rồi!”

Cua Tẩm Gia Vị xuất hiện đằng sau một Essen Poratt và cắm thanh kiếm vào cổ họng nó bất cứ khi nào có cơ hội. Python đang vung thanh kiếm khổng lồ như một hiệp sĩ; Romuna, Surka và Maylon đều đang góp sức cho trận chiến theo cách riêng của họ. Trong lúc đó, Bellot và Hwaryeong khá cực khổ vì họ phải chơi nhạc cụ và nhảy múa trên lưng những con Baraag đang bay.

“Cẩn thận kìa chị!”

“Áu!”

Vũ điệu và âm nhạc của họ làm thần kinh của lũ Essen Poratt khó chịu, đồng thời cải thiện sức mạnh của đồng đội. Thêm vào đó, khi các Bone Poratt được Weed dẫn dắt tích cực tham chiến, làn sóng chiến đấu bắt đầu chuyển sang thế có lợi cho họ. Rất nhanh trên bầu trời rải rác xác Essen Poratt rơi xuống biển, sau đó lại hồi sinh trở thành Undead. Cán cân sức mạnh đã hoàn toàn nghiêng về phía Weed và bầy Baraag.

“Chiến thắng!”

Cái chết của hơn 100 Essen Poratt đã trở thành lợi thế trên bầu trời!

Cuộc chiến trên không kết thúc với thắng lợi của phe Weed, nhưng giờ họ phải ngăn chặn đám Poratt đang tràn vào bờ biển như cơn sóng dữ.

“Lặn xuống!”

Weed sắp xếp đội quân Bone Poratt dưới biển. Vì chúng vốn là một chủng tộc cá có cánh, vì vậy chúng không hề do dự lao mình xuống nước.

- Thịt chúng!

Weed đứng trên đầu một con Bone Poratt nhìn những cơn sóng dâng lên trên mặt biển.

“Đối phó với chúng có vẻ dễ ợt.”

Một đống Poratt đang tràn tới, số lượng của chúng đủ lấp kín cả vùng biển. Nhờ có vành đai băng của Người tuyết, lũ Poratt – loài chịu lạnh kém – lúc này vẫn còn đang cách một quãng xa.

“Mình cần chút thời gian, sẽ không quá khó.”

Weed nắm chặt Staff of the Corrupt Saint.

“Trỗi dậy, hỡi những linh hồn đầy căm phẫn, những kẻ chưa thể nhắm mắt, và không cam lòng về cái chết của mình; hãy thức dậy và trả thù lũ sinh vật sống, những người đã giết chết ngươi. Undead Rise!”

Một phép thuật triệu hồi Undead!

Cậu biến xác những con Poratt dưới biển thành Undead, khiến chúng tấn công những đồng bạn cũ của mình.

*Rắc rắc rắc*

Các Skeleton Poratt cắn vào thịt những con bên cạnh. Lũ Undead Poratt không thể sánh với Zombie hay Skeleton về khoản sức mạnh chiến đấu, nhưng sức mạnh ngấu nghiến lũ Poratt quanh chúng thì khác. Thêm nữa, mỗi lần Weed niệm phép triệu hồi Undead, ngày càng nhiều Poratt tái sinh thành Undead.

Bạn nhận được exp.

Bạn nhận được exp.

Bạn nhận được exp.

......

Ngay cả Weed cũng không đoán trước được điều này. Một Poratt thường cho ít exp hơn cả một con thỏ, nhưng với cả biển Poratt, cuộc đi săn quy mô lớn diễn ra bất cứ khi nào hàng chục nghìn Poratt vây quanh và tấn công họ. Tuy nó không đủ làm tăng level của Weed, vì cậu đã hơn 500 cấp, nhưng điểm exp từ việc giết Poratt cứ tăng lên đều đều.

Level kĩ năng Undead Summoning của bạn đã tăng lên Trung cấp 8. Bây giờ bạn có thể bổ nhiệm các anh hùng Death Knight mạnh mẽ. Quân đoàn Undead được triệu hồi sẽ tăng tốc độ. Giảm lượng mana tiêu tốn để duy trì trạng thái triệu hồi của Undead.

“Ngay cả level kĩ năng của mình cũng tăng. Vùng biển này đúng là tương lai của loài người.”

Ánh mắt Weed sáng rực như thể nhìn thấy ví tiền rơi. Thực ra thì nhặt được ví cũng không tốt bằng chuyện này, bởi vì nhặt ví tiền thuộc về người khác là điều sai trái, còn săn Poratt trên biển sẽ là đóng góp quan trọng vào cuộc chiến.

Hoàn thành quest cũng có thể kiếm được exp và level kĩ năng! Thứ duy nhất thiếu ở đây là loot, nhưng cậu đã kiếm được kha khá chiến lợi phẩm từ lúc săn Essen Poratt, bởi vì cậu nhận được vô số da và xương - những nguyên liệu rèn hạng nhất, và rất nhiều thịt cao cấp làm nguyên liệu nấu ăn.

“Hãy trỗi dậy, những sinh vật Undead của ta. Cùng nhau đồ sát những con Poratt sống cuối cùng ở nơi này!”

Vô số Poratt nắm quyền cả vùng biển đã bị biến thành con mồi cung cấp exp và độ thành thục kĩ năng.

“Corpse Explosion! Corpse Explosion! Corpse Explosion!”

Mặc dù tình hình dưới nước không thể nhìn thấy gì, nhưng bên trên đã trở nên hỗn loạn vì lũ Poratt nhảy lên khỏi mặt nước.

Bạn nhận được exp.

Bạn nhận được exp.

Bạn nhận được exp.

Bạn nhận được exp.

.....

Weed niệm phép Corpse Explosion và Undead Summoning nhiều nhất có thể.

“Kuhehehehehe!!”

Một nụ cười không kìm được ngoác ra trên miệng cậu.

Nụ cười của người điên!

Pale và các đồng đội khác không thể làm gì ngoài đứng nhìn cậu từ đằng xa.

“Có vẻ Weed đang kiếm ăn khá được ở đây.”

“Mm-hmm. Thật ghen tỵ, nhưng có chút...”

“.... đáng sợ, phải không?”

Ngay cả những đồng đội từ lâu như Irene và Surka cũng không dám tự ý lại gần cậu.

Weed niệm Undead Summoning, bay khắp vùng biển trên lưng một con Bone Poratt.

Vùng biển biến thành địa ngục sống trong khi từng đàn Bone Poratt săn đồng loại của mình.

Ngay sau đó là Corpse Explosion.

Cua Tẩm Gia Vị nói bằng giọng run run.

“Thật may mắn vì ngay từ đầu Weed là một Sculptor.”

“Sao vậy?”

“Nếu cậu ấy là Necromancer từ đầu, hoặc đổi class giữa chừng...”

“...Hmmm...”

Một hình ảnh hiện ra trong đầu các đồng đội của Weed.

Necromancer, một class sử dụng sức mạnh của bóng tối và có tốc độ sinh trưởng cực nhanh, đi kèm với mức phạt cũng lớn không kém. Nếu không có nhiều chiến công cậu lập được khi là Sculptor và là anh hùng đã thành công trong vô số chuyến phiêu lưu, có lẽ bây giờ cậu đã tạo ra một Đế chế Undead hùng mạnh – Quân đoàn Undead của Arpen thay vì Vương quốc Arpen. Weed sẽ chẳng bao giờ dừng lại ở việc làm một Necromancer bình thường.

“Tôi phải nói rằng quả thật đó là may mắn to lớn đối với toàn Lục địa Versailles.”

Irene mỉm cười, còn Cua Tẩm Gia Vị nhìn có vẻ không thoải mái lắm.

*Haizz*

“Nhưng vấn đề là chúng ta không biết tương lai sẽ ra sao. Có thể Weed vẫn sẽ trở thành một tên đại bất lương.”

“......”

Ngay cả những đồng đội lâu năm của Weed cũng thấy thật khó để phản bác lại điều đó. Thành thật mà nói, việc Weed trở thành ông trùm độc ác đe dọa đến hòa bình lục địa đơn giản là chuyện theo lẽ tự nhiên phải thế. Cả bây giờ, cậu cũng đang trút xuống sự tàn phá trên biển bằng việc hồi sinh lũ Poratt đã chết thành Undead.

“Nhảy, nhảy!!”

Nghe thấy tiếng hét của Weed, lũ Undead Poratt nhảy thật mạnh lên khỏi mặt biển. Vài nghìn con Poratt nhảy lên cao 7 đến 10 mét trên không và lại rơi xuống nước.

Một màn trình diễn dưới nước của Undead Poratt – đó là cảnh tượng không người thường nào tạo ra được, kể cả Necromancer.

Vô số Poratt đang bơi dưới biển đã bị Weed và Undead săn suốt đêm. Trong số các tượng sống mà Hoàng đế Geihar tạo ra, các sinh vật biển đều tụ lại để tham gia cuộc săn. Có những con bạch tuộc khổng lồ, rùa, cá mập, cá voi... nhưng ấn tượng nhất là những con cá trổng*, sở hữu cơ thể dài tới 800 mét mặc dù chúng trông không khác gì con cá trổng bình thường. Chúng luồn lách cơ thể khổng lồ xuyên qua làn nước với tốc độ đáng sợ, và có khả năng tạo ra các xoáy nước, thậm chí là những cơn sóng thần nhỏ khi chúng di chuyển.

(*cá trổng: một loài cá nước mặn nhỏ, sống thành đàn)

Khi Maylon hỏi tại sao ông lại tạo ra những con cá trổng lớn như thế, câu trả lời của Hoàng đế Geihar đã khiến cô thấy khá nực cười.

“Cô không thấy chúng dễ thương sao?”

“...Xin lỗi?”

“Ta đã tạo ra chúng khi còn là đứa trẻ. Như ta luôn nói, cá lớn là những con cá tuyệt nhất; chúng ngon hơn và tốt hơn về mọi mặt. Chúng là những tác phẩm ta đã tạo ra để thách thức định kiến của người khác về việc những con cá trổng là phải yếu đuối.”

“Ah. Tôi hiểu rồi.”

“Không giống như trên đất liền, các sinh vật không bị kích thước khổng lồ của chúng đè nặng khi ở trong đại dương. Nếu bây giờ ta mới tạo ra chúng, chắc hẳn ta đã tạc ra những con vật dài ít nhất 3km.”

“......”

“...Đó là sự ra đời của những con Great Anchovy (cá trổng khổng lồ), kẻ thống trị tuyệt đối của biển cả.”

Hoàng đế Geihar mỉm cười mãn nguyện.

“Bây giờ ta sẽ chăm sóc lũ quái vật còn lại. Hãy để đó cho những con cá trổng của ta, và lũ Poratt sẽ không bao giờ dám đe dọa vùng đất này một lần nào nữa.”

“Đã rõ.”

Irene, Romuna và Bellot nhìn xuống biển, họ cầu nguyện linh hồn lũ Poratt sẽ an nghỉ; cho dù những sinh vật tội nghiệp này bằng cách nào đó thoát khỏi nơi đây, chúng cũng sẽ bị truy đuổi bởi những con cá trổng khổng lồ đến hết quãng đời còn lại.

Ding!

Hoàn thành nhiệm vụ: Cuộc tàn sát của Weed Đàn Poratt đe dọa Rặng san hô Wulhoff đã biến mất. Bởi vì những ký ức khủng khiếp về trận chiến này vẫn còn đọng lại trong chúng, chúng sẽ hướng về đại dương xa xôi, và không bao giờ xâm phạm vùng đất này lần nữa. +84,290 điểm cống hiến đối với Đế chế Arpen! Mục tiêu của nhiệm vụ đã hoàn thành tốt hơn mong đợi; nhận thêm 134,600 điểm cống hiến.

Weed và các đồng đội của cậu đứng kề vai bên nhau, cùng ngắm nhìn biển cả. Trận chiến dài đã kết thúc, khung cảnh mặt trời mọc vẽ nên đường chân trời bừng sáng.

*****

Khi cảnh tượng tổ đội phiêu lưu của Weed hoàn thành nhiệm vụ và trở về an toàn được truyền tải tới khán giả thông qua sóng truyền hình, người chơi tụ tập trên bờ biển phương nam Shelgium hét lên vui mừng.

“Thắng rồi!”

“Hoan hô! Họ đã đuổi lũ Poratt đi rồi.”

“Chúng ta đều biết có thể tin ở Weed mà!”

Đã rất lâu kể từ khi họ chịu đựng nằm vùng ở gần biển, nhưng cuối cùng họ cũng có thể xác nhận chiến thắng của Weed qua truyền hình. Khoảnh khắc tiếp theo, biển đột nhiên trở nên sáng rực trước mắt những người chơi.

“Wooooow!!”

“Chu-chuyện gì đang xảy ra?”

“Nó bắt đầu rồi. Cả thế giới thay đổi khi Giáo hội Embinyu bị tiêu diệt, và điều tương tự đang xảy ra ở đây một lần nữa.”

Từ cuối đường chân trời, mặt biển từ từ nhuộm thành sắc xanh ngọc bích huyền bí. Đột nhiên, những con cá heo nhảy lên khỏi mặt nước trước nay vốn luôn phẳng lặng.

“Whoa!!”

“Cá heo ở đây nữa này...”

“Đằng kia có phải người cá không?”

Vùng biển xám xịt và tăm tối đầy cát lúc trước chậm rãi trở nên trong hơn, cho đến khi nó trong suốt tới nỗi có thể nhìn xuyên thấu từ mặt nước xuống đến đáy. San hô đủ màu sắc mọc ra từ đáy biển, và vô số loại sinh vật biển khác nhau bơi lội trong nước. Ngay cả mặt đất dưới chân người chơi cũng biến thành bãi biển cát vàng mềm mịn với vỏ sò rải rác khắp nơi.

*Kéc*

Từng đàn chim tự do sải cánh trên bầu trời.

Ding!

Bạn đã đến một trong những vùng đất chưa được khám phá trên thế giới. Phát hiện ra Rặng san hô Wulhoff. Đây là rặng san hô lớn nhất trên lục địa, trải dài trên 876km từ Eo biển Rudin tới Biển Alcard. Độ sâu của nước dao động từ 3 mét đến tối đa 80 mét. Nó là nhà của 600 loài san hô và 1890 loài sinh vật biển đa dạng. Là một trong số 9 Vùng đất chưa được khám phá của Lục địa Versailles, từ rất lâu, vô số nhà thám hiểm đã hi vọng tìm ra nơi này. Mặc dù nó gần như đã bị phá hủy bởi Poratt rất lâu về trước, nhưng một nhà thám hiểm tên Weed và đồng đội của anh đã bảo vệ nó khỏi cuộc xâm lăng của quái vật. Chuyến phiêu lưu của bạn đã đem về cho bạn 1394 Fame. Bạn đã lên cấp. Bạn đã khám phá ra một địa điểm lịch sử. Knowledge và Wisdom tăng 10 điểm, kết quả của trải nghiệm đặc biệt này. Khung cảnh tuyệt vời đã làm tăng chỉ số Art của bạn lên 8 điểm. Bạn sẽ nhận được phần thưởng thêm nếu báo cáo những phát hiện hiếm.

“Kyaa!”

Những người đến trước có cơ hội tạo ra vài chiến tích bằng việc khám phá ra vùng đất bí ẩn của thế giới.

“Ahhh...”

“Đây là thiên đường.”

Những người chơi cảm thấy họ đang chiêm ngưỡng một trong những kỳ quan độc nhất vô nhị trong đời giờ đây đang trải ra trước mắt mình.

***

“Lẽ ra giờ này cậu ta phải đang thống nhất lục địa, nhưng thay vào đó cậu ta cứ dính vào đủ mọi loại rắc rối.”

Yoo Byung Jun đang nhìn màn hình chiếu rất nhiều việc xảy ra trong Royal Road, trông ông khá bất mãn.

Khuôn mặt những người chơi đang bơi lội và chơi đùa trong vùng biển san hô đầy những nụ cười vui vẻ. Họ đã tháo hết giáp và đồ du lịch, hoàn toàn đắm mình giữa những đợt sóng xanh biếc của biển.

Một màn hình khác cho thấy hình ảnh những người chơi trên Đồng bằng Garnav đổ đầy mồ hôi trong khi di chuyển những khối đá khổng lồ được sử dụng để làm tượng; Byung Jun cũng nhìn thấy biểu cảm rạng rỡ trên khuân mặt họ.

“Họ đang làm việc vất vả nhưng tương lai sẽ có hi vọng... đó là những gì họ nghĩ sao? Độ hạnh phúc của họ bây giờ là bao nhiêu?”

- 94,3781834%. Đây là mức cao nhất trong lịch sử.

“Thế còn độ hạnh phúc khi Royal Road lần đầu tiên khai mở?”

- Con số trung bình được tính dựa trên tổng số người chơi là 93,3972939%. Nó đã giảm 3% mỗi tháng hoặc cao hơn sau đó. Mức độ hạnh phúc thấp nhất là gần 61%.

“Vậy... cậu ta thực sự đã tự mình thay đổi thế giới?”

Yoo Byung Jun nhớ lại nguyên nhân lần đầu tiên ông tạo ra Royal Road.

Ông quyết định truyền lại tất cả những gì mình có cho Hoàng đế của thế giới mà ông đã tự tay xây dựng, bởi vì ông muốn chế nhạo sự bất công của thế giới thực tại.

“Lúc đó mình không hề biết rằng một người chơi kỳ lạ như vậy sẽ xuất hiện.”

Ông đã dành khoảng thời gian dài xem các video về những chuyến phiêu lưu của Weed. Người sở hữu tài năng vô song trong việc tạo ra những điều kỳ quặc, cậu luôn luôn tìm ra cách hoàn thành những nhiệm vụ không thể. Byung Jun vẫn luôn lặng lẽ dõi theo toàn bộ hành trình của Weed, trong đó cậu đã mang về những kết quả tốt đến kỳ lạ, hết lần này tới lần khác, chỉ bằng cách làm việc cùng đồng đội và mọi người.

“Người chinh phục được thế giới Royal Road sẽ trở thành người thừa kế của mình. Và mình không định can thiệp nếu cậu ta tàn nhẫn lạm dụng tài sản và quyền lực hay cuối cùng có phá hủy thế giới... dẫu sao, mình chỉ muốn cười nhạo cái thế giới này, chứ chẳng quan tâm nó sẽ trở nên thế nào.”

Tuy nhiên, ông bắt đầu nghi rằng nếu Weed thực sự trở thành người thừa kế của ông, sẽ không có ai phản đối.

“Vậy là bằng cách nào đó cậu ta đã leo lên vị trí hiện tại. Mình phải nói rằng, đây không phải những gì mình đã dự tính ban đầu...”

- Ngài có muốn hủy bỏ dự định thừa kế trước đây không?

Ông đã chuẩn bị tất cả những thứ cần thiết để chuyển nhượng không chỉ toàn bộ cổ phần Tập đoàn Unicorn, mà là tất cả khối tài sản cá nhân kếch xù vẫn được giấu kín từ trước đến giờ.

“Không, cứ tiến hành đi. Ai chiến thắng cuộc chiến này sẽ có tất cả mọi thứ.”

Weed và BardRay.

Họ không biết, mọi thứ đã được quyết định, người thống nhất Lục địa Versailles sẽ trở thành người giàu có và quyền lực nhất trên thế giới.

“Kekeke. Cả thế giới sẽ quỳ gối trước người thừa kế của ta!”

Yoo Byung Jun cười như điên.

Cuối cùng, người thừa kế thực thụ, người mà ông đã đặt cược cả vận mệnh đã sắp được chọn ra một lần và mãi mãi, nhưng vẫn có một dự cảm khó chịu đang nhảy nhót trong đầu ông...

“Mình không thể loại bỏ linh cảm rằng Weed sẽ là Hoàng đế cuối cùng và lấy đi tất cả những gì mình có.”

Và nếu chuyện đó thực sự xảy ra, có thứ gì đó mách bảo ông rằng ông sẽ cực kỳ ghen tỵ chứ không phải là mãn nguyện sau khi hoàn thành mục tiêu của mình. Ông đã cống hiến cả tuổi trẻ để tạo ra thế giới Royal Road, nhưng giờ Weed đã trở thành anh hùng của người dân trong thế giới ấy, chiến thắng cả số mệnh và ảnh hưởng của gái đẹp trên con đường đó. Nếu cậu thừa hưởng tất cả tài sản của Byung Jun, bao gồm trí thông minh nhân tạo mà ông phát triển, đó cũng giống như trao cho Weed tất cả cống hiến cả đời của ông.

***

Mapan là người chỉ đạo các sự kiện diễn ra trên Đồng bằng Garnav. Lúc anh bước ra khỏi lều sau khi xử lí xong những thứ cần chuẩn bị, quân lương cho chiến tranh, và các chuyện kinh doanh khẩn của Cửa hàng Mapan, anh nhìn thấy vài ngọn núi cao sừng sững nằm trên đồng bằng.

“Chúng là thứ gì thế?”

Hidden Money, anh họ của anh thở dài trả lời, 

“Chúng là những bức tượng và tất cả vật liệu điêu khắc mà mọi người đã chất lên.”

“Chúng... chúng cao thật.”

Một phía của Đồng bằng Garnav đã biến thành rặng núi lớn như thể nơi này đột nhiên trở thành miền núi.

Mặc dù chính Mapan là người kêu gọi mọi người làm việc, nhưng kiến thức chuyên môn của anh trong từng lĩnh vực cụ thể là rất hạn hẹp.

“Làm sao họ làm được vậy chỉ trong vài ngày?”

“Bởi vì họ làm cùng nhau.”

“Thế cũng được sao?”

“Ừ, chúng tôi cứ làm thôi, và bằng cách nào đó nó đã có hiệu quả.”

*Thịch thịch thịch!*

“Chúng ta cần thêm gạch.”

“Đến ngay đây!”

Mapan có thể nhìn thấy người chơi của Hội Cháo Hành gần đó đang ào đến như đàn kiến và xây dựng một bức tượng khổng lồ, chiều cao của nó ước chừng không dưới 800 mét. Xa hơn phía trước là một bức tượng lớn khác đang được xây dựng, nó chiếm tới vài trăm mét vuông.

“Các xà đỡ...”

“Trong lúc đó hãy cùng tạo bệ cho tượng nào.”

“Những kĩ năng của Architect có vẻ rất hữu ích ở đây.”

“Trang bị bảo hộ ư? Chúng tôi cần nó làm gì chứ? Chỉ cần một đôi Feather of Falling (lông vũ rơi) sẽ tiện hơn rất nhiều.”

Cảnh này làm Mapan cảm thấy quen thuộc một cách kỳ lạ - không chỉ có những màn chắn được dựng lên giống như vài công trường xây dựng nhà hoặc căn hộ, người ta còn cắm những thanh xà đỡ xuống đất giống như đang xây dựng cấu trúc hạ tầng.

“Những người đó là ai?”

“Ban quản lý dự án xây dựng đến từ Tập đoàn Samsung C&T.”

“....Eh?”

“Còn những người đằng kia là từ Daewoo E&C và Hyundai E&C.”

Mapan ngây người nhìn chăm chăm vào họ mất mấy giây không nói nên lời, sau đó anh hoàn toàn sốc trước sự kỳ quặc của tình huống này, anh hỏi:

“... Ý anh là họ đều đến từ những công ty nổi tiếng đó?”

“Phải! Tất cả đến từ những công ty xây dựng khác nhau.”

“... Tại sao họ ở đây?”

“À thì, họ không phải là những người duy nhất; thậm chí có cả người từ KPF và Steven Holl.”

“KPF và Steven Holl là gì thế?”

“Một vài công ty thiết kế và kiến trúc nổi tiếng thế giới.”

Những bức tượng trên Đồng bằng Garnav đã trở thành vấn đề lớn trong thế giới thực. Hình ảnh những bức tượng cao vài-trăm-mét được xây dựng với tốc độ chóng mặt phát trên truyền thông hằng ngày. Mỗi buổi sáng, chiều, và tối, những bức tượng được thêm 20 đến 30 mét chiều cao, điều đó thu hút sự chú ý của công chúng.

Hyundai E&C đã quyết định tham gia với quy mô toàn công ty.

“Một dự án điêu khắc tầm cỡ thế này nên được gọi là dự án xây dựng, đó là lý do tại sao Hyundai không thể bỏ lỡ nó. Công ty của chúng tôi sẽ ủng hộ nhiệt tình.”

Nhóm thiết kế của công ty xây dựng bày ra đủ loại ý tưởng. Vì tất cả thành viên đều là người chơi trong Royal Road, nên họ đã nghĩ ra khá nhiều ý tưởng mới mẻ liên quan đến lĩnh vực kiến trúc; những ý tưởng có khả năng nhất lại gặp phải phản ứng xấu từ các nhóm trưởng và trưởng phòng khi đưa ra tại những dự án ở trong công ty:

“Nó khả thi không?”

“Cậu nghiêm túc gọi ĐÂY là đề xuất cho dự án đấy à?”

“Tiền! Chúng ta cần việc gì có thể kiếm ra tiền.”

Do đó tất cả những ý tưởng ấy sẽ thật tuyệt vời nếu trở thành hiện thực trong Royal Road, chúng đã tiềm tàng từ ngày đó, và giờ người ta cuối cùng cũng có một cơ hội để khơi lại tất cả chúng lên.

“Chúng ta không biết chính xác nó sẽ biến thành gì, nhưng hãy cứ làm nó đi. Chúng ta nên thử thách chính mình.”

“Chúng ta thực sự đang xây nó sao? Nó sẽ cao 408 mét!”

“Có gì to tát đâu? Mấy cậu bạn bên cạnh đang làm một công trình cao 620 mét kia kìa.”

Họ không cần lo lắng về việc thiếu vốn và vật liệu xây dựng, vì người chơi của Hội Cháo Hành đang di chuyển cả những ngọn núi từ các khu vực xung quanh.

Giống như xây dựng một căn hộ, các công ty xây dựng đặt xà đỡ và trang trí mặt ngoài bằng các vật liệu chất lượng cao.

Raemian, Prugio, Castle, S-Class.

Những công trình kiến trúc được đặt theo tên các công ty xây dựng mọc lên bừa bãi khắp nơi trên đồng bằng.

“Nhưng... thưa giám đốc kinh doanh, đây là một bức tượng.”

“Chỉ cần tập chung làm nó thật cao. Các Sculptor sẽ lo phần còn lại.”

Một khi kết hợp với khái niệm xây dựng quy mô lớn, các bước tiến hành trở nên nhanh hơn hẳn trước kia.

“Các công ty xây dựng của Hàn Quốc?”

“Vâng. Rating khán giả trung bình là 40%.”

“Khá cao. Công ty nào quảng cáo vậy?”

“Không, đây là lượng rating trung bình trên toàn thế giới. Lượng rating đạt 85% ở Mỹ. Ngay cả kênh Fox và CNN cũng đang chiếu dự án này.”

“Vậy thì chúng ta phải nhanh tham gia vào ngay. Đây là cơ hội để phô diễn năng lực công nghệ của công ty chúng ta. Lượng quảng cáo chúng ta nhận được sẽ là rất lớn.”

Các chuyên gia chuyên môn cao từ nhiều công ty thiết kế kiến trúc nổi tiếng trong thế giới thực đã tụ họp về cùng một nơi.

“Chúng ta nên làm gì ở đây?”

“Tôi không chắc, nhưng hãy bắt đầu kiến trúc hạ tầng trước. Chúng ta không thể làm thứ nhỏ hơn các công ty khác được.”

Một cuộc đua tốc độ mà trong đó những người tham chiến bắt đầu xây dựng trước cả khi nghĩ ra bản thiết kế! Kết hợp sức mạnh với các Architect từ Vùng phương bắc, họ đã tạo ra những thứ khó tin.

- Tìm kiếm ý tưởng mới: Chúng tôi sẽ xây bất cứ thứ gì!

Đồng bằng Garnav trở thành thiên đường điêu khắc. Rồng và hổ chỉ là những bức tượng xoàng xĩnh ở đây, có cả những bức tượng hình thù giống như Wyvern hay Ice Dragon, như thể nó là hình ảnh phản chiếu của các sinh vật tượng sống nổi tiếng.

Hơn thế, nhóm Cháo Rệp là cái nôi của nhiều kế hoạch và dự án tài tình.

“Xin lỗi... Tôi đang nghĩ đến một con rệp dễ thương.”

“Nói thử cho chúng tôi nghe nào. Không gì là không thể.”

“Ừm... nó có ba trăm chân và 40 râu... có được không?”

“Chẳng khó chút nào. Nếu chúng ta làm nó theo chiều dài thay vì chiều cao... nó sẽ rất dễ xây dựng.”

“Và nó sẽ di chuyển bằng cách bật cơ thể.”

“....Hả?”

“À, có hơi khó giải thích, nhưng nó cần thêm rất nhiều lông mượt nữa.”

Nhóm Cháo Rệp đã thiết lập lãnh thổ riêng trên một khu vực có bán kính khoảng 5km. Trong khu vực này, những bức tượng lớn với hình thù nhiều loại côn trùng, nhưng cũng có rất nhiều người chơi thường tham gia và làm bức tượng của riêng họ. Họ muốn học vài kĩ năng điêu khắc và đang khắc những con rệp khoảng 5 – 6 mét. Đó sẽ là cảnh tượng khó tin khi tất cả những sinh vật ấy sống dậy cùng một lúc!

“Đừng lo lắng về độ bền! Miễn là chúng không sập trước ngày trận chiến diễn ra thì chúng sẽ ổn thôi.”

“Lần này hãy phấn đấu tạo ra thứ gì đó cao khoảng 1km. Chúng ta sẽ được ghi vào kỉ lục thế giới!”

“Nhanh hơn! Cao hơn! Chúng ta luôn có thể bắt đầu lại nếu nó sập. Mục tiêu là làm nó lớn hơn và cao hơn bất cứ thứ gì.”

Khi một đám đông người tập hợp lại, sức mạnh mà họ tạo ra thật đáng sợ. Vô số bức tượng đã được tạo ra dựa trên các loài động vật hoặc các công trình kiến trúc nổi tiếng khắp thế giới.

“Depps, không còn thời gian để lãng phí nữa. Anh cần lên đó ngay và luôn.”

“Nhưng... thật ra, tôi mắc chứng sợ độ cao.”

“Xin chào, tôi là một chuyên gia tâm thần học. Tôi có thể ở bên cạnh kiểm tra tình trạng của anh ấy vì thế hãy cho cả hai chúng tôi lên.”

“Mọi người đẩy! Đẩy! Đẩy!”

Các Sculptor bị ép đưa lên trên đỉnh các công trình kiến trúc bắt đầu làm việc ở độ cao mà người ta có thể nhìn thấy mây bên dưới mình.

Thông qua sự hợp tác giữa Hội Cháo Hành và nhiều công ty xây dựng khác khắp thế giới, Đồng bằng Garnav đã hoàn toàn chuyển mình chỉ trong một tuần.

“Haha...”

Mapan chỉ có thể nở một nụ cười nghi hoặc. Dĩ nhiên anh hi vọng mọi chuyện thành công ở mức nào đó, xét về sức mạnh của Hội Cháo Hành và tất cả người chơi Lục địa Phương Bắc làm trung tâm, nhưng...

‘Điều này thật quá sức tưởng tượng của mình.’

Cảm giác như anh order con gà rán mà lại được gửi con đà điểu vậy.

‘Hầy, mình phải trung thành thực hiện theo chỉ thị của Weed. Thế là đủ rồi.’

Các Merchant từ phương Bắc, bao gồm Gamong cũng đều đang nhiệt tình ủng hộ.

Một địa điểm nơi lễ hội quy mô lớn nhất thế giới đang được tổ chức song song với dự án xây dựng lớn nhất thế giới! Ước tính rằng có hơn 50 triệu người chơi trên Đồng bằng Garnav, và vẫn đang tiếp tục thu hút thêm nhiều người hơn qua những chương trình phát sóng trực tiếp mỗi ngày.

*****

Team dịch: Đéo cần tên

Translator: Cáo